弱商標不受保護
更新時間:2020-12-01 15:18:04
注冊商標所有人無法參與競爭性使用
弱商標可能不值得注冊,我們經常為客戶提供建議,佛羅里達州聯邦法院的這一案件就是一個很好的例子。注冊商標本身并不保證會專有使用。首先,在五年期間,商標仍可爭奪。其次,注冊無助于先前的使用。第三,弱商標即使在無可爭辯的情況下,也無法獲得獨特商標所獲得的保護。
在The Villages,Inc.訴Power Corporation的Holding Company中,第5631號案(2012年1月9日),原告在商標“ The Villages”中進行了注冊,并試圖禁止相鄰的開發項目使用“湖濱登陸村”作為名稱。原告稱其已廣泛使用該商標,并在廣告上花費了大量資金。
但是,法院在進行混淆可能性分析時發現,原告無權獲得初步禁令,因為它不能表明原告很可能會成功。分析始于商標的弱點。
混亂的可能性
第十一巡回法院采用七因素分析法確定混淆的可能性:(1)爭議商標的類型;(2)設計的相似性;(三)服務的相似性;(4)購買者的身份和零售店的相似性;(五)廣告媒體的相似性;(六)被告的意圖;(7)實際的混亂。
法院為強而有力的商標提供了最大范圍的保護,因為它們使消費者更有可能將其任何其他類似的商標與所有人聯系起來。較弱的商標(尤其是其他競爭對手也使用的商標)受到的保護較少。盡管原告的商標已經成為無可爭議的商標,這增強了商標的實力,但法院仍然認為該商標是弱小的。
“ [T]被告提交的證據表明,“村莊”和“村莊”一詞在佛羅里達州和整個美國被房地產行業和其他行業的企業廣泛使用... [T]有79個活躍的商標注冊為在單數或復數結合的術語“村”標志; 34個商標注冊之免責單詞“村”作為一個描述性的詞語; 19個商標注冊之前第一次使用的日期聲稱第一次使用的日期聲稱原告; 17商標以單數或復數形式的“村莊”或“村莊”開頭的注冊,其后為地點名稱,例如“爾灣村莊”,“普羅維登斯村莊”和“村莊” Westclay;”?商標“ The Village”的一個商標注冊;一項關于“鄉村”商標的商標注冊;1,165家公司在佛羅里達州注冊,公司名稱中使用單數或復數形式的“ Village”一詞。
法院得出的結論是,該商標“很弱,只能得到很小范圍的保護。”
在平衡其他因素時,法院認為,提出競爭商標的方式并沒有造成混淆,并且沒有足夠的證據表明被告是出于惡意意圖采用商標的。