不要因粗心的許可而失去商標
更新時間:2020-12-01 15:26:04
商標從業人員非常熟悉美國法律的要求,即商標許可必須包含質量控制規定,商標許可人實際上必須實際上進行質量控制,以確保商標所有者向消費者保證所售商品和服務的質量始終如一。以特定標記呈現。不執行質量控制(或所謂的“裸照許可”)會帶來嚴重的風險,即所涉及的商標將被視為被放棄并因此無效。
最近的一個此類案件是?密歇根州上訴法院于2014年9月9日發布的Movie Mania Metro,Inc.訴GZ DVD's Inc.,Hazim Jarbo和Sandra A. Zielke。在這種情況下,原告是商標的所有者自1999年以來,“電影狂熱”就一直“充當濫交許可人”,并允許底特律地區的其他各方在視頻租賃中使用該商標。1996年,原告將其視頻租借地點之一出售給第三方,并許可該方無限制地使用MOVIE MANIA商標。然后,購買者將商店出售給了另一個第三方,然后由原告授予了該第三方的許可,可以在沒有任何許可的情況下繼續使用該商標。然后,該當事人于2010年將商店出售給了被告,被告要求原告繼續允許使用該商標。此時,原告要求收費和簽署的許可證。被告拒絕了原告的請求,但還是使用了商標。根據《蘭納姆法》提出的商標主張)。
初審法院批準了被告的要求作出簡易判決的動議,?除其他外,認定原告從1999年至2005年從事裸照許可,因此在被告使用前就放棄了該商標。原告提起上訴。
密歇根州上訴法院經過自己的分析后確認。法院解釋了商標權的性質,并指出了商標法所隱含的“兩個截然不同但相關的利益”?–“商標持有人防止他人將其商標作為自己的商品或服務假冒他人的私人權利,以及免受此類與市場有關的欺詐行為的公共保護權。”?由于商標法的公眾感知部分,法院指出,商標權利“在本質上是可變的,因為它們取決于消費公眾是否能夠使用商標來區分源自特定來源的商品或服務”。關于從事裸照許可的商標所有人,法院表示,他“因此破壞了其商標-它不再能夠為消費者提供有意義的來源標識符,因此失去了其作為商標的意義”。??
法院詳細說明了原告的許可歷史,其中包括“在六年內對兩個企業所有者的商標不受控制的許可”。原告未對允許使用該商標的第三方設置任何使用該商標的標準,有時甚至不需要簽署許可。到2007年,底特律有6家使用該商標的商店,而其中只有2家歸原告所有。因此,“在這一點上,“電影狂熱”標記不能作為向消費者提供“一致的和可預見的質量的“指示”–多家企業使用了“電影狂熱”的名稱,并且沒有統一的名稱。兩者之間的控制標準或質量。”
法院得出結論:
2010年,當被告表示有興趣使用“電影狂熱”時,原告對其商標的寬松態度發生了根本性變化。但是原告突然發現負責任的商標持有人宗教似乎更像是一種便利的轉變,而不是真正的信仰。而且,無論如何,原告到2010年的行動(即,它未能控制獲得“電影狂熱”商標許可的其他企業的活動和標準)已經破壞了“電影狂熱”的任何來源識別功能擁有。因此,根據15 USC§1127(2)放棄該商標。
此案應作為商標所有者及其律師的課程,以了解對商標持有人未充分控制可能帶來的可怕后果。